정화당 김씨

貞和堂 金氏

대한제국 시절 민갑완과 마찬가지로 국제정세에 희생된 비운의 여인. 집안은 광산 김씨로 헌종의 무품 빈 경빈 김씨와 같은 집안이다.

고종의 새 왕후로 간택되었던 여인. 을미사변 이후 간택되어 입궁했으나, 춘생문 사건으로 무마되었다. 강제 출궁 후 처녀로 수절하다, 조선이 대한제국으로 바뀌고 대한제국이 일제에게 병합한 뒤인 1917년에야 일본의 트집으로[1], 재입궁하여 후궁으로서 당호를 받았다. 품계는 상궁.

영친왕의 아내로 고종 황제의 낙점을 받았던 민갑완이 끝내 결혼하지 않고 처녀로 늙어죽은 사례처럼, 민갑완이나 그녀 역시 둘 다 간택에 확정되었으나 정지척 상황과 맞물려 희생된 것이다. 그녀가 1871년생이고 을미사변이 1895년이고 고종의 새 왕후 간택 역시 1895년이라고 치면, 그녀는 무려 22년 동안 처녀로 수절하다가 47세의 나이로 입궁하게 된 것이다.[2]

그러나 고종 황제를 보지도 못한 채 궁궐 구석의 작은 방에서 살아야 했고, 고종이 사망하던 순간까지 내전에 들어간 적이 없었다. 고종이 세상을 떠난 후에야 비로소 유해나마 상면할 수 있었고, 황후는 커녕 후궁으로도 제대로 된 대우를 받지 못한 채 평생 쓸쓸히 지내다 사망한다.